病毒性心肌炎的症状轻重取决于心肌病变的广泛程度，不同的患者差别很大，轻者几乎无症状，重者可至死。老幼均可发病，但以年轻人居多。 
    大多数病毒性心肌炎患者在发病前有上呼吸道或肠道感染的表现，如发热、咽痛、腹泻等症状。心肌炎常出现的症状有胸闷、心前区隐痛、心悸、乏力、恶心、头晕、少数可有昏厥，重症患者可在短期内迅速发生急性心力衰竭或心源性休克。部分患者以心悸、心律失常起病，并在整个病程中成为主要表现。 
    大多数患者经适当的休息和治疗后痊愈，不遗留任何症状；极少数患者在急性期因严重的心律失常、心力衰竭和休克而死亡；还有的部分患者迁延不愈，逐渐出现进行性心脏扩大、心功能减退、心律失常，并易形成栓塞，经过数年或一二十年后死于上述病变。