正常人心率一般波动在60～100次／分之间，当心率大于100次／分时，称为心动过速；心率小于60次／分称为心动过缓。当心率超过170～180次／分，或低于40次／分时，尤其是突然发生者，根本没有足够的适应过程，更易引起心绞痛发作。  
    心动过速诱发心绞痛主要是因为：（1）心动过速特别是心率＞170次／分时，心动周期缩短，且主要是舒张期缩短，回心血量减少，致每分输出量明显减少，更加重了冠脉缺血。（2）心动过速有时是继发于其它疾病的一个体征，如严重贫血、甲亢、发热等，这些原发病往往已使心脏供氧不足或耗氧增加，更加剧了心肌氧的供需矛盾。（3）决定心肌耗氧量的因素主要有心肌张力，心肌收缩力和心率等，所以当心率增快时，心肌耗氧量增加，也加重心肌缺血。  
    心动过缓诱发心绞痛是因为：心动过缓特别是心率小于40次／分时，由于舒张压明显降低和心脏每分输出量明显减少，也严重影响冠脉灌注而诱发心绞痛。