典型心绞痛发作时，常表现为骨后或心前区压榨样或紧缩样的疼痛，大多放射至左肩、左臂尺侧的三个手指。但有些患者，心绞痛发作时，却表现为下肢腿部的放射性疼痛，且与运动有关，这一点常常不引起医患的注意，很容易被误认为是腿部疾患所致，造成误诊或漏诊，延误了冠心病的及时治疗，造成不良的后果，甚至以患者的生命为代价。 
    有关研究资料表明，心绞痛发作时疼痛向腿部放射者并不少见，既可放射到单腿，也可放射到双腿；既可放射到大腿，也可放射到小腿，还有的放射到脚趾。常常表现为钝痛、牵引痛、患者很难用手指具体定位。如果同时伴有胸痛则诊断不难。但若单独出现腿痛或脚趾痛，要想立即作出明确的诊断，实属不易。作为一个有经验的医生，能认真分析疼痛的特点，即与运动有关，常常发生于运动的当时，或者说心肌耗氧量增加的当时，而不在运动后，并且及时排除脉管炎、静脉炎、坐骨神经痛等其它疾患造成腿痛的可能性，应首先考虑的是心绞痛发作。通过对患者进行心电图、冠状动脉造影等检查，已经证实，在腿部发生疼痛的同时，确实存在心肌缺血的病变，这说明腿痛是从心脏放射而来的，是心绞痛的一种特殊表现形式，这种疼痛一般经休息或舌下含化硝酸甘油即可缓解。此外，还可表现为与运动有关的头痛、牙痛、咽痛、下颌痛等等，千变万化，必须引起我们的高度重视。 
    心绞痛为何放射到远离心脏的腿部呢?一般说来，心脏的感觉神经纤维分布在颈和胸交感神经所支配的上半身肩臂部位较常见，但由于个别人生理发育的异常，其感觉神经纤维可延伸到腰交感神经节。这样，心绞痛发作时，就会放射到腿部，与心脏感觉神经在腰交感神经节的分布恰好一致。